Un Lucera grandioso per umiltà, disciplina tattica e determinazione ha impartito una sonora lezione al Cerignola, che, dopo una lunga striscia di risultati positivi, ha sbattuto proprio contro il muro biancoceleste, nel derby di Capitanata. Buona la presenza del pubblico sugli spalti. Folta la rappresentanza dei tifosi gialloblu.

Zito deve fare a meno di Cannarozzi e Famiano, come dire, gli attaccanti più esperti; davanti, causa panchina corta, solo il diciottenne Porcelli, assistito dai trequartisti; in porta, ancora Giacobbe. E' l'Audace a partire bene; il Lucera è contratto, ma si oppone con compattezza e grinta. Gli ospiti cercano l'affondo; Giacobbe interviene solo su un paio di anonimi palloni.
Al 10', Salinno, dalla fascia sinistra, calibra un cross che, in mezzo all'area, Di Benedetto, di testa, mette in angolo, sfiorando l'autorete. E' il primo brivido che corre lungo la schiena degli ofantini.
L'azione del Lucera è costante, nulla di trascendentale, ma si gioca col coltello tra i denti. Il Cerignola non morde; Ricci è in gabbia, tra Masturzo, Di Maggio e Vacca; Grieco, piedi buoni, subisce il controllo tignoso di Pepe.
Al 14', Vacca, sotto porta, si avvita in semi rovesciata e sfiora il palo.
La partita si svolge soprattutto a centrocampo; si combatte aspramente in spazi strettissimi, molti i falli; l'arbitro, De Santis di Lecce, comincia a distribuire ammonizioni.
Al 24', Pepe, dalla fascia destra, batte una punizione che spiove in area; su tutti, svetta Porcelli, ma non tocca la palla, che finisce in rete alla destra di Renna. Esplode l'entusiasmo del giovane centravanti; il goal del vantaggio, però, è da assegnare a Pepe, come testimoniano le immagini tv.
Subìto il goal, il Cerignola fatica ad organizzare una valida reazione; il Lucera ha uomini ovunque, sembra stia giocando in ventidue contro undici.
Notariale si sgola a bordo campo; Zito non è da meno. Cominciano le scintille tra le due panchine.
La partita entra in una fase di gioco spezzettato e falloso; nessun pericolo per le due porte, fino alla fine del tempo.

Dopo l'intervallo, Zito non torna in panchina. Per i battibecchi con Notariale, l'arbitro ritiene che il tecnico lucerino sia il solo colpevole.
Intanto, al 2', giunge il raddoppio: Salinno scardina la porta di Renna con una potente punizione da fuori, imparabile per l'estremo gialloblu.
Il confronto si fa concitato, l'Audace schiuma di rabbia, vittima della sua stessa incapacità di venire a capo di una situazione imprevista. Pensavano ad una passeggiata, gli ofantini.
Al 5', espulso Di Maggio per doppia ammonizione; e, al 7', cartellino rosso anche per Patruno, reo di un fallo da tergo. Parità, ma solo per gli uomini in campo.
Il Lucera controlla ora agevolmente l'incontro; il Cerignola avanza, ma è il gioco del gatto col topo.
Infatti, al 17', Salinno scende sulla sinistra, inganna un paio di avversari e serve, al centro, l'accorrente Porcelli. Il rasoterra del numero nove batte con precisione Renna. Impossibile descrivere la gioia dei tifosi di casa, costretti ad ingoiare tanti bocconi amari, al Comunale.
Messo ulteriormente al sicuro il risultato, i Biancocelesti concedono qualche metro agli ospiti che tentano la via del goal della bandiera. Al 22', una punizione di Grieco è respinta dalla barriera; il giocatore riprende, ma la palla è fuori. Al 28', Giacobbe vola per neutralizzare un gran tiro di Conte dalla distanza. Applausi.
Nell'ultimo quarto d'ora, da segnalare, al 31', una discesa di Quaresimale, sulla corsia di destra, con successivo cross per Porcelli che aggancia da campione, ma spreca mandando alle stelle; e ancora un bel tiro, al 36', di Conte che sorvola la traversa di Giacobbe.
Poi, con una punizione in area, al 47', solo il siluro di De Stasio, che manda l'Audace Cerignola in completo stato vegetativo.
Domenica, 7 marzo, trasferta a Locorotondo.

Negli spogliatoi, Notariale ha giudicato "presuntuoso l'approccio alla gara da parte della sua squadra, giustamente punita da un Lucera molto determinato".

LUCERA. Giacobbe, Di Maggio, Rizzi, Pepe, Masturzo, Vacca, Quaresimale (42'st Mascia), De Stasio, Porcelli, Salinno (33'st Bagot), Da Bellonio (12'st Riontino). A disp. Montuori, Piccirillo, Di Gioia, Pellegrino N.. All. Zito.
AUDACE CERIGNOLA: Renna, Compierchio, Papagno, Di Benedetto, Palumbo (12'st De Tullio), Patruno, Tarantino (16'st Specchio), Conte, Marino, Grieco, Ricci (23'st Verolino). A disp. De Blasio, Ciardi, Balducci, Ventura. All. Notariale.

Reti: 24'pt Pepe - Salinno 2'st - 17'st Porcelli - 47'st De Stasio.

Ammoniti: Masturzo, De Stasio, Riontino (Lucera) -  Compierchio, Palumbo, Tarantino, Verolino, De Tullio (A.Cerignola).

Espulsi: al 5'st Di Maggio (Lucera) per somma di ammonizioni -  al 52' Patruno (A.Cerignola) per fallo da tergo.
Zito è stato espluso alla fine del primo tempo per frasi proferite alla panchina ospite.

Campionato regionale di Eccellenza, 29ma giornata

RISULTATI
S.Sogliano  Taurisano 1-2
A.Tricase  V.Locorotondo 1-0
Castellana  T.Maglie 2-2
Fortis Trani  A.Corato 1-0
Liberty  Real Altamura 1-0
Lucera  A.Cerignola 4-0
Manduria  Copertino 2-1
Massafra  Bisceglie 0-0
Terlizzi  Nardò 1-1

CLASSIFICA
Nardò 62
Liberty Molfetta 61
Fortis Trani 58
Terlizzi 57
Copertino 46
Castellana 46
Manduria 42
Lucera 41
Audace Cerignola 38
Stefanizzi Sogliano 36
Bisceglie 36
Atletico Tricase 34
Atletico Corato 33
Taurisano 27
Massafra 25
Victoria Locorotondo 20
Toma Maglie (-1) 19
Real Altamura (-3) 14