Su 38 comuni pugliesi partecipanti all’ultimo bando della Bandiera Arancione, marchio di qualità turistico e ambientale del Touring Club, solo 4 paesi hanno avuto l’onore di affiancare Alberona e Sant’Agata di Puglia (i borghi che stanno confermando il riconoscimento dal 2002): assieme a Orsara di Puglia, infatti, sono stati premiati Pietramontecorvino, Alberobello e Cisternino. Attestato e drappo sono stati consegnati nelle mani del sindaco Mario Simonelli a Bari, nella sede della Presidenza della Regione Puglia, alla presenza dell’assessore regionale al Turismo Magda Terrevoli e del vice presidente del Touring Club Italiano Franco Iseppi. "Il Comune di Orsara di Puglia – si legge nelle motivazioni dell’assegnazione – ha soddisfatto i criteri d’analisi e si è distinto in particolare per i seguenti elementi: buona attività ambientale e presenza di una rete senti eristica; varietà e fruibilità degli attrattori storico-culturali ed efficiente segnaletica di informazione turistica presso gli stessi; proposta di un ricco e vario calendario di eventi lungo tutto il corso dell’anno; buona valorizzazione dei prodotti agroalimentari tipici locali". La Bandiera Arancione è un marchio estremamente selettivo. Dal 1998, sono 1.890 i Comuni italiani che si sono candidati a ottenere il riconoscimento: di questi, solo 169 sono riusciti a soddisfare i parametri richiesti e a superare le verifiche. La commissione del Touring Club, prima dell’analisi della località e della visita sul campo, analizza le risposte a un questionario con 250 domande e richieste documentali che riguardano l’accolgienza, la ricettività e i servizi complementari, i fattori di attrazione turistiche, la qualità ambientale e, infine, la struttura e la qualità peculiare della località. "Oggi è una giornata storica per Orsara di Puglia – ha dichiarato il sindaco Mario Simonelli -. Entrare nel circuito della Bandiera Arancione significa poter contare su un meccanismo efficiente ed efficace di promozione territoriale. Le località certificate rientrano nel Piano di Comunicazione del Touring Club e in un percorso di verifica biennale che impone continui miglioramenti non solo dell’offerta turistica ma anche dei servizi ai cittadini". Accanto alla delegazione orsarese - composta dal primo cittadino, dall’assessore al Turismo Biagio Dedda e dalla dirigente comunale Anna Melchiorre – a celebrare l’importante assegnazione c’erano anche il sindaco di Pietramontecorvino Rino Lamarucciola e il vicesindaco di Alberona Leonardo De Matthaeis. "Sono felice che su 6 bandiere arancioni della Puglia, ben 4 appartengano ai Monti Dauni e quindi alla provincia di Foggia – conclude Simonelli -. E’ il segno concreto che il riscatto della Capitanata possa giungere proprio dalle aree interne e dai nostri paesi che dimostrano di potersi caratterizzare quali eccellenze della Puglia".