Un Lucera determinato e ben messo in campo ha superato l'ostico Atletico Corato protagonista, però, di un forcing finale che ha messo i brividi. Dopo un primo quarto d'ora di studio, durante il quale è annullato un goal agli ospiti per presunto fuorigioco, gli uomini di Zito cominciano ad affondare i colpi per saggiare la tenuta del reparto difensivo avversario. Sulla corsia di sinistra, Salinno e Rizzi sono saette; hanno gambe e rabbia, i difensori neroverdi, spesso in affanno, chiudono come possono. Non al 17', quando Salinno serve Rizzi alla sua destra; il "rosso", sebbene in posizione favorevole, chiama in causa Cannarozzi che tira debolmente a lato. Il Lucera attacca, tenendosi largo e pronto a colpire dalle fasce. Al 22', manovra elaborata, la palla da Abbrescia, a centro, passa a sinistra, a Salinno, che dopo qualche metro, cambia gioco verso Oronzo Cardone, a destra; il difensore, dal limite dell'area calibra un semi-pallonetto che si insacca in rete. La reazione dell'Atletico Corato è pressoché nulla; la gara è saldamente in mano biancoceleste. Al 27', Abbrescia calcia una punizione in profondità; Palumbo capisce tutto ma non è lesto ad anticipare Di Vincenzo, in presa sicura. L'arcigno difensore centrale di Zito tenta ancora al 37' con un tiro dal limite che passa alto sulla traversa. Il Lucera continua, senza lasciarsi prendere dalla voglia di strafare, a dominare il campo; l'Atletico Corato tenta di organizzare validi contropiedi, ma il buon lavoro di centrocampo e lo stato di continua allerta del pacchetto arretrato dei padroni di casa stroncano, con efficacia, ogni tentativo. Il raddoppio giunge al 41'; Salinno, sulla sinistra, lancia Rizzi che, aggredita l'area avversaria, imbecca Izzi, per il quale è fin troppo facile insaccare di piatto destro da posizione centrale. Gran bel Lucera, ma la festa è rovinata dall'infortunio a Da Bellonio; il leader della classifica del Miglior Biancoceleste si blocca in corsa per problemi muscolari. Al ritorno dagli spogliatoi, l'Atletico Corato mostra maggiore determinazione; al 2', è Musti al tiro, ma Curci fa buona guardia. L'estremo di casa è costretto ad uscire, al 9', sui piedi dello stesso Musti, smarcato a sinistra da un colpo di tacco, a centro area, di un compagno. Nonostante la buona volontà, gli uomini di Lotito riescono a fare poco altro e il Lucera, sempre guardingo, riallinea la gara sul cliché del primo tempo, impedendo agli ospiti di vedere, efficacemente, la porta di Curci. In questa fase, i neroverdi, evanescenti e senza idee, sembrano abbandonare ogni velleità. Il Lucera, intanto, al 30', con un contropiede sull'asse Palumbo-Cannarozzi, mostra ancora i denti, ma il tiro dell'attaccante garganico, dal vertice destro dell'area, benché ad effetto, è facile preda di Di Vincenzo. L'Atletico Corato, approfittando di un arretramento del Lucera verso la propria metà campo, chiama a raccolta le ultime energie; subisce un'incursione di Rizzi al 37', ammonizione per simulazione di fallo in area, e va in goal al 40' con Abbruzzese che, in mischia, sottoporta, insacca su punizione calciata da destra da Mastrolonardo. Il goal galvanizza la squadra barese che si produce in un forcing finale, che mette in difficoltà i padroni di casa, colpevolmente arretrati. Gli ospiti sono vicini al pareggio al 49', quando Rizzi sventa, praticamente sulla linea, un colpo di testa di Leonetti. Il Lucera non capitola e risponde ancora con un ficcante contropiede che Raffaello finalizza male, mandando la palla a fare la barba al palo. L'Atletico Corato gioca gli ultimi minuti in dieci per l'espulsione di Musti, mandato negli spogliatoi per doppia ammonizione. Domenica prossima, sul neutro di Ruvo, ancora un avversario difficile: il Bisceglie. Zito dovrà fare a meno di Rizzi, Vacca e Raffaello ammoniti oggi e già diffidati, mentre martedì gli esami diranno di più sull'infortunio di Da Bellonio.                                 

LUCERA CALCIO: Curci, Cardone O., Rizzi, Abbrescia, Palumbo, Vacca, Izzi (40'st Di Gioia), De Stasio, Cannarozzi, Salinno (26'st Magno), Da Bellonio (1'st Raffaello). All. Zito.
ATLETICO CORATO: Di Vincenzo, Asselti, La Notte (12'st Tritta), Abruzzese, Polichetti, Cacciapaglia, Campanale, Curci (46' Musti), Leonetti, Mastrolonardo, Pace (1'st Abbrescia). All. Lotito.

RETI: Cardone O. 22'pt - Izzi 41'pt - Abbruzzese 40'st (AC).

Campionato regionale di Eccellenza, 24ma giornata

RISULTATI
Japigia  A.S.Sogliano 1-4
Lucera  A.Corato 2-1
V.Locorotondo  Bisceglie 0-0
Castellana  Boys Brindisi 1-1
V.Casarano  Copertino 2-2
Terlizzi  Liberty 2-3
A.Tricase  Ostuni 0-0
Massafra  Putignano 1-0
N.Nardò  Real Altamura 2-0

CLASSIFICA
Casarano 58
Liberty Bari 54
Copertino 42
Ostuni 41
A.S.Sogliano 41
Bisceglie 37
Victoria Locorotondo 34
Massafra 33
Lucera 32
Atletico Corato 30
Real Altamura 30
Nuova Nardò 27
Terlizzi 26
Atletico Tricase 23
Boys Brindisi 21
Castellana 21
Japigia 16
Putignano 8